中国有5000年的文明史。中国的文化，虽然有了历史形式的和思潮的演变，却始终有一个一脉相传的内核。宽大、随和、飘逸是中国传统服装的基本元素。
中国称自己为“衣冠王国”。易书上就这样写：“黄帝尧舜垂衣裳治天下，盖取乾坤”。中国人非常重视自己的服装形式，从商代开始，汉人的服装形式就确定了：大襟、右衽、上襦下裳。到周代，出现了“深衣”，就是后来我们称为“长衫的那种形式的衣服”。这两种衣服形式在几千年中并存。中国的服装，是平面剪裁的，不强调人体的特征，而且是用式样、色彩和装饰来区别男女装，又由于我国的地理环境、丝绸、麻及后来的棉成为我国的主要的服装面料，形成了和以羊毛为主要原料的西方服装形态方面的差别。服装是一个人造的自然，人和这个人造的自然也应该是和谐的。由这种文化造成的服装，一直是比较宽大，平直的和西方服装比起来显得更加随和、飘逸、舒适。
继20世纪50年代的“蓝海洋”、60年代的“绿军装”、70年代的“绿灰蓝三色虫”、80年代的“百花齐放”、90年代的“国际迷狂”之后，唐装是中国人充满文化的自信的审美复苏，他们欲借自己的身体和内在民族语言讲述了自身文化的魅力。男子身着唐装，神彩飘逸，气度非凡，一派儒雅俊朗，女士旗袍加身，雍容华贵，端庄典雅，娇媚玲珑，更显现了温婉含蓄的东方神韵。 一提起“唐装”，许多人都会想到是“唐朝的服装”，那“唐装”真的是所谓的“唐朝服装”吗？其实这是一种误解，在APEC会议各园元首所穿唐装的，主要设计者余莺女士说，唐装应当是中式服装的通称，在他们设计好服装后大家一起讨论给这套服装的命名，经过了几番的研究、筛选，最后决定把这种服装命名为“唐装”，由于自古以来唐朝都是让中国人为之骄傲的朝代唐代盛期，声誉远及海外，以后海外各国为此称中国人为“唐人”，想想，中国的服装叫“唐装”，这并不是不可能的，在美国、东南亚乃至欧洲的华人居住区，亦因而被称为“唐人街”，而华侨自称唐人，把住在唐人街的唐人穿的具有中国传统风格的服装称为“唐装”，自此以后逐渐地，人们也把所有具有中国特色的服装称之为“唐装”，这不仅顺理成章，而且早就在海外成为惯称。
在中国经济处于上升时期的当前，“唐装”的兴盛似乎可以看作中华文明复兴的一种征兆，然而撇开它背后有着宏大的象征意义，“唐装”本身其实是一个颇为模糊的概念，关于这个名词的内涵，时装界有五花八门的表述，如“华服”、“中装”等。很多人对“唐装”的提法大惑不解：以中华之大，唐代以降，岂无装可穿？其实不然，“唐装”基本上是清末的中式着装，这样算来，唐装的源起时间离我们很近，因此比较容易重新融入我们的生活。比如说穿着唐装上衣，还可以配以西裤、皮鞋。外面能罩风衣，里面衬高领衫……这种特质是唐装风云再起的文化层面以外的实用因素，但这个因素在流行中同样不可缺少。也就是因为这一点，真正唐代人穿的长袍大袖，甚至离我们更近的明代袍服，才基本上不太可能重回流行，它们回归可能通过另一种形式，就是元素。
