日本动画（日文：アニメ，英文：Anime）是指日本动画制作公司制作的动画，其动画风格特征与一般动画片不尽相同。日本动画以对比鲜明的画面，个性化、多姿多彩的情节以及鲜明的角色性格为特色。故事通常有着各种不同的故事背景，针对较大范围的观众群。
日本动画的传播手法包括电视播送，依靠诸如DVD之类的媒介分发，或者结合到电子游戏之内。第一套广泛流行的动画是手冢治虫的《铁臂阿童木》(1963)。1979年开始播放藤子·F·不二雄所作的《哆啦A梦》，迄今已创作超过四十年，而且还曾登上过《时代杂志》，可说是动画片里的常青树。动画大师宫崎骏2001年上映的《千与千寻》是日本史上票房最高的电影。
特征
日本动画包含了如下特征：
一、整部作品系使用特殊绘画材料在赛璐珞（其实并非赛璐珞，而是透明的醋酸盐）片上绘制而成的“赛璐珞动画”。但是，使用木偶、粘土等立体素材的作品，以及使用沙子、剪纸、油画等素材的作品不包括在内）。
二、采用了只让说话者的口型发生变化的“口动作画法”（口PAKU）作画，以及将一组连续动作（例如变身的场景）的画面反复使用的“保存备用法”（“BANK”）等方式制作。而且为提高制作效率，将通常需要每秒使用12张以上的绘画（即“两格拍摄法”）才能表现的场景，运用8张绘画（“三格拍摄法”）来表现。以此方式制作的作品，相比于一般海外制作的赛璐珞动画（例如迪斯尼动画），作画的数量较少。
三、作品内容不再是单纯的噱头或简单的敌我对立，而常常是展示错综复杂的人物关系、故事情节以及影片主题。
语源
特别强调日本动画的独特性而将其区分于一般性的动画片(Animation)，实际上始于海外的动画界。1990年前后，日本动画振兴会在美国推动使用Anime取代带有歧视性色彩的Japanimation作为“日本动画（japanese animation）”在英语中的新代称，海外媒体对日本动画开始使用Anime一词来表达。（Anime在日本国内只是对“动画”一词日语罗马音“animeshon”的缩略，并不用于区分所有动画和日本动画。）
关于日本动画的源流，一般认为开始于《铁臂阿童木》。该片减少作画帧数的省力化模式，以及连续每周完成一集近30分钟作品的制作体制，不仅在日本国内，即使在海外也是不可想象的。该片引发了爆炸式的轰动，之后，同类电视动画片开始大量涌现。
