农村老人去世后要“烧七”，一共有七个七，各个七的讲究，因地方不同，习俗也不同，讲究也不太一样。人去世为什么要烧七个七？
初丧的老人下葬后，民间多以七数为期，逢七必祭，也就是逢七上坟祭扫、烧纸。“七”在民间通常表示阶段性，以七七四十九天为终局。我国民间的这一传统习俗很久以前就有了，是一种古老的传统民间习俗。我国的《北史》、《魏书》、《北齐书》等诸多史料都有记载，明末清初顾炎武的《日知录》、徐复祚的《村老委谈》及朗瑛《七修类稿》等都有详细记叙。可见烧七的习俗从古到今，均为民间重视的一种重要祭扫、烧纸习俗。
这些史料各有各的说法，也就是说，在古代的时候，七七的习俗在民间就呈现了多样性，有招魂说、复七说、祭奠说、扫墓停工说等等。而比较主流的说法是，古代人认为人死后可以复阳，亲人逢七祭扫（没有发明造纸以前，只祭扫不烧纸）时，是为了祈求死者还阳的意思，过了七七四十九天后，死者还不了阳，活在人世间的亲人也就无可奈何。至此，祈求死者还阳的祭扫行为也就告一段落，不再逢七祭扫了。
我国民间，大体上说是逢七必祭，这是古俗如此，在社会发展过程中，地方不同出现了不同的习俗和七七中的禁忌。也就是说，民间并非都是逢七一定要祭扫，也有的地方有不同的讲究。下面就例举一些地方不同的烧七习俗。
河南一带在祭七的时候，有避子嗣的说法。比如说，去世的老人，如果只有一个儿子，那么一七就不能祭扫，如果有两个儿子，二七不能祭扫，以此类推，直到五七为满。
河南、山东、浙江等许多地区有逢“四七”不祭扫的习俗，按民间的说法，主要是忌讳“四”，估计因“四”与“死”为谐音字，民间以为不吉利。
山东、河南一些地方还有“犯七”之说。“犯七”指的是逢七祭扫、烧纸的日子，正好与农历中的初七、十七、二十七这种带七的日子碰到一起，这些日子称为明七。还有农历的十四、二十一、二十八，能被七整除的日子数字，称为暗七。当地民间习俗认为不吉利，叫做“犯七”。因此，逢明七和暗七，都不能上坟祭扫。
民间都很重视五七的祭扫。五七的扫祭时最为讲究的是，儿女必须做水饺祭祀，按死者的年龄一岁包一个水饺，只能多不能少。祭奠完以后，必须在坟前吃完，决不可剩下，尤其不准带回家里。还有很多地方在五七祭扫的时候，亲戚也一起参加，非常隆重。很多地方虽有七七之说，但烧了五七后就算满了，也就是烧七结束。
有些地方烧六七，祭扫的祭品由女儿制作。如果没有女儿，侄女愿意承担也可以，但不是硬性的。民间有俗语：“说一千，道一万，单等女儿摆筵宴”，说的就是六七的祭扫。
河南、江苏一带，在整个七七祭扫期间，忌讳用面条祭祀。民间认为面条像类似绳索，亡灵见后会心里不安。
偶然间知道农村有烧七个七和三年的习俗，家里的长辈解释说烧七个七和三年都是代表着对已故亲人的思念。农村的习俗比较多，世代传承，据说这个习俗是从魏晋南北朝就已经开始盛行了，历史悠久，不管它的来源是什么，只知道现在的我们很多地区依然还在延续这个传统。
人有三魂七魄，所以有“烧七十七”和“烧三年”的习俗。“七”指的是七天，即一周的时间。一七，又叫烧头七，据说逝者在头七的时候魂魄还没有消散，还能够认清来祭拜、烧纸的人，以后的六个七天都要来祭拜。所以如果亲人不能确保后面的时间每次都能来，最好是头七就不去了。二七是一个比较特殊的，因为”二“谐音是儿子，所以在这一天，所有女性后辈不能去。而且二七只有最亲的亲人才能去祭拜。
三七，是除开五七之后最大的一个七，这一天相对比较隆重，除最亲的亲人外，还有亲邻、其他亲戚都可以来参加，在参加完之后，逝者家里应该要宴请所有到来的亲戚朋友。四七，是一个普通的”七天“，自家亲人来即可。五七，是七个七中最隆重的一个，五七祭拜是对死者最高的礼仪，这一天，最好是能到的人全都到，上坟的人需要一个一个轮着磕头，以祭奠逝者。逝者的每个孩子在这天都必须来，还要供上拜祭时所需的猪头、活鸡、活鱼。
六七，谐音是留七，即参加了前面几个七的人，这次就没有必要参加啦。七七，是最后一个七，又叫断七，这一天要将逝者生前的衣物、常用物品全部焚烧，以说明逝者在这个世上的一切全都消失了，逝者安息，活者坚强。
